Agricultura de precisión: Qué es, beneficios y cómo aplicarla

Las tendencias han cambiado para mejorar y adaptarse a las nuevas exigencias dentro de las agroindustrias, y la agricultura de precisión es uno de los métodos que más han destacado en esta área.

Para poder aprovechar todo lo que puede brindar, es importante que primero conozcas qué es la agricultura de precisión, qué beneficios otorga y cómo puedes aplicarla. En este contenido te explicamos eso en profundidad. 

¿Qué es la agricultura de precisión?

La agricultura de precisión se refiere a un conjunto de estrategias y herramientas de las que disponen los agricultores para trabajar de manera más eficiente e incrementar la calidad y la productividad del suelo.

Esto es posible solo a través del uso y la correcta implementación de tecnologías cada vez más profesionales, fáciles de usar y avanzadas. 

La agricultura de precisión es un enfoque de gestión que se basa en tres pilares fundamentales: observación, medición y respuestas, para conocer el estado en tiempo real de los cultivos, campos y animales. 

Gracias a todas las herramientas que existen actualmente, es posible actuar con rapidez en cualquier momento para responder a las demandas de cada cultivo y obtener mejores resultados. 

Las tecnologías empleadas en la agricultura de precisión sirven para:

• Recopilar información para la toma de decisiones
• Optimizar la producción y el cultivo
• Tener mejores herramientas de análisis
• Tener una mejor gestión 

¿Por qué es necesario implementar la precisión en los procesos agroindustriales?

Se denomina agricultura de “precisión” porque las herramientas que otorga a las industrias son parte de la tecnología más avanzada y, por tanto, permiten siempre actuar en el momento y el lugar correctos, para poder responder a las demandas de cada cultivo y garantizar su calidad.

Al emplearse tecnología de información, se puede garantizar que los cultivos y el suelo reciban exactamente lo que necesitan para mantener un estado óptimo y elevar los niveles de productividad. 

Asimismo, la agricultura de precisión ayuda a asegurar la rentabilidad y la sostenibilidad de una empresa de este campo y proteger al medio ambiente, lo que es sumamente importante.

Emplear agricultura de precisión brinda acceso a:

• Datos e información en tiempo real sobre las condiciones en plantaciones y cultivos para saber qué campos regar, cuándo y cómo
• Información sobre la calidad del aire y el suelo
• Predicciones climatológicas
• Tiempos óptimos de siembra y manejo de suelo
• Datos sobre la humedad y temperatura del suelo
• Mejores decisiones, tanto inmediatas como futuras

Con todo esto, las agroindustrias pueden ejecutar acciones más inteligentes y óptimas, reducir en un buen porcentaje los riesgos y potenciar sus resultados cualitativos y cuantitativos. 

Las demandas requieren respuestas cada vez más rápidas e innovadoras y esto solo es posible a través de la transformación digital. No te puedes quedar atrás. 

Beneficios de la agricultura de precisión

La agricultura de precisión brinda muchas ventajas y beneficios a los cultivos y las agroindustrias. 

Por esto, es muy importante que se implemente cuanto antes y se aproveche al máximo.

1. Reducción de costos

Todas las empresas buscan reducir costos sin perder calidad ni resultados y es posible con la agricultura de precisión.

Tienes la oportunidad de, a través del mapeo y monitoreo, saber exactamente cómo tratar cada lote o cultivo para disminuir las tasas de fertilizante, semillas, herbicidas, plaguicidas y generar buenos resultados. 

Ahorrarás dinero y productos en sectores en donde no haga falta, por medio de la agricultura de precisión. 

2. Mayor rendimiento con la misma inversión

Sí. Puedes obtener un mayor rendimiento con la misma inversión en insumos, gracias a toda la información que se puede obtener de forma rápida y precisa, por medio de diferentes tecnologías (drones, software, maquinaria) que son de bajo o mediano costo.

Estos datos son perfectos para actuar en los momentos oportunos e implementar acciones antes de que haya repercusiones o problemas mayores. Por ejemplo, puedes detectar enfermedades o insectos por medio de fotos hechas por drones. 

De esta forma, puedes actuar inmediatamente y evitar que la plaga se extienda y que los daños sean mayores, provocando también pérdidas económicas cada vez más grandes. 

3. Disminución de los tiempos de trabajo en el proceso de cultivo

Cuando se tienen demasiados lotes o muchas tierras o cultivos, es particularmente complicado monitorear todo de manera presencial, por lo que es más factible que existan errores en el largo plazo o que se tenga que dedicar mucho tiempo a ello para evitarlo.

Con la agricultura de precisión, no necesitas recorrer los campos diariamente para monitorearlos en tiempo real. A través de tecnología de punta, puedes recorrerlos sin siquiera tener que estar presente.

No solo ahorras dinero en el largo plazo, sino también mucho tiempo, que puedes emplear para seguir creciendo tus cultivos y tu negocio. 

4. Mayor calidad en las cosechas

Monitorear y tratar cada cultivo respondiendo a sus necesidades ayuda a tener mejores resultados y maximizar su potencial. Algo tan simple como usar los fertilizantes adecuados puede mejorar la calidad de las cosechas.

En cultivo hortícolas, por ejemplo, el control de plagas en los momentos indicados es clave para que no haya daños en las cosechas, ni se presenten efectos secundarios, como merma en los tamaños o colores, afectando calidad y precio.

La calidad es importante en cualquier tipo de cultivo, pero algunos mercados son más exigentes que otros, por lo que es muy importante cuidar todos los detalles y más aún los más relevantes para cada tipo de cultivo. 

Con la agricultura de precisión, es mucho más sencillo comprender los niveles de nutrientes de los cultivos, los tipos de suelo, la capacidad de retención de agua, entre otros indicadores clave.

Otro punto clave es la cantidad de la cosecha. La agricultura de precisión supone usar maquinarias que realizan diferentes actividades para evitar pérdidas en el lote y prevenir daños. 

5. Impacto positivo en el medio ambiente

Monitorear y controlar todo lo que sucede en los cultivos en tiempo real favorece la optimización y el uso de recursos naturales y el respeto hacia el medio ambiente, pues se reduce el empleo de agua, fertilizantes, pesticidas y combustible. 

Asimismo, es posible tener un aumento en la producción sin que esto suponga expandir el área agrícola, reduciendo la deforestación y el agotamiento de los recursos naturales. 

El ahorro en fertilizantes y agroquímicos tiene un impacto positivo en la reducción de gases de efecto invernadero y de la contaminación de suelos. 

Además, también se cuida el agua, uno de los recursos que más se están agotando por el empleo exagerado y poco consciente que se hace de este. 

Cómo aplicar la agricultura de precisión

Lo ideal sería que los agricultores vigilaran y controlaran cada cultivo en tiempo real, por eso, si no estás aplicando la agricultura de precisión, es momento de que te plantees hacerlo. Los resultados te van a sorprender.

Para empezar a aplicar la agricultura de precisión, solo tienes que seguir estos pasos.

1. Fija objetivos

El punto de inicio de cualquier plan es la fijación de objetivos. El agricultor debe decidir y delimitar qué es lo que quiere lograr y por qué, es decir, cuáles son los principales problemas que se tienen actualmente en los cultivos y la tierra. 

Asimismo, se debe plantear posibles soluciones para aumentar el rendimiento de cada cosecha; siempre, desde una perspectiva realista. De nada sirve plantearse objetivos demasiado ambiciosos pero inalcanzables. 

2. Determina resolución y frecuencia de monitoreo

Los agricultores deben elegir la resolución y la frecuencia de los datos que se van a recolectar.

La resolución tiene que ver con el nivel de detalle que se puede obtener, teniendo en cuenta la información y los medios de recolección. Puede incluir región, superficie, campo, planta, etcétera.

Por otra parte, está la frecuencia con la que se van a actualizar los datos recabados, para poder conocer el estado real de cada cultivo y estar siempre un paso adelante y evitar algunos riesgos o peligros. Puede ser cada temporada, de forma mensual, semanal, diaria o en tiempo real. 

3. Considera las métricas clave

¿Qué vas a medir? La agricultura de precisión tiene como objetivo principal conocer a fondo cada campo y cultivo para tomar mejores decisiones, pero para esto, se debe saber exactamente qué se va a medir. 

Algunas fuentes de datos e información pueden ser drones, satélites, sensores y estaciones meteorológicas. Dependiendo de lo que quieras monitorear, deberás implementar estas tecnologías. 

Entre los datos que se pueden obtener a nivel de agroindustria, se encuentran:

• Temperatura del aire
• Humedad del aire y del suelo
• Tipo de suelo y de cultivo
• Nivel de nutrición de los cultivos
• Temperatura del suelo
• Nivel de radiación, evaporación y precipitación
• Velocidad del viento
• Estrés en los cultivos
• Previsión climática
• Crecimiento de los cultivos
• NDVI (Índice de vegetación de diferencia normalizada, por sus siglas en inglés): ayuda a estimar la salud de las plantas

4. Organiza e interpreta los datos

Cuando se hayan decidido los datos a recabar, se debe elegir la mejor plataforma y tecnología para recolectar, sincronizar y organizar la información de manera significativa y esquemática.

También tienes que analizar qué tipo de tecnología necesitas, para qué y por qué. No tiene sentido hacer inversiones que no vas a aprovechar y que se convertirán en gasto.

Para esto, es mejor contar con profesionales especializados en la detección de necesidades e implementación de soluciones innovadoras y funcionales. Obtener una consultoría podría ser una excelente herramienta para aprovechar los recursos al máximo. 

5. Implementar las decisiones

Lo último es pasar a la acción e implementar cambios y tomar decisiones con base en los datos que se vayan obteniendo. 

Si, por ejemplo, hay zonas que están más secas de lo que deberías, lo ideal sería regar más en ese espacio y así con cada situación que se vaya detectando a través de la agricultura de precisión.

Todo funcionará mejor con estas medidas e implementaciones innovadoras y actualizadas. Solo es importante que los datos se mantengan siempre actualizados para actuar en consecuencia. 

6. Monitorear para aprovechar al máximo las implementaciones

Finalmente, es muy importante que se les dé seguimiento a las implementaciones para que se pueda sacar el máximo provecho de las mismas para lograr siempre una mayor eficiencia y productividad. 

Estudia los resultados y si no son los esperados, busca a expertos en Excelencia Operacional, quienes te ayudarán a realmente aprovechar al máximo todas las tecnologías utilizadas e instaladas por los proveedores y que se dé una correcta implementación de la agricultura de precisión en tu empresa. 

Herramientas y tecnología para aplicar la agricultura de precisión

Dentro del proceso para aplicar la agricultura de precisión, destacan algunas herramientas y tecnologías que las empresas deben considerar para obtener mejores resultados durante la implementación de la misma.

1. Maquinaria guiada por GPS

En la actualidad, existe tecnología que permite que las máquinas tengan la capacidad de cubrir espacios determinados o parcelas preestablecidas por los agricultores. 

En este caso, los conductores solo tienen que monitorear que el seguimiento sea el indicado a través del GPS y así tener información concreta sobre el tiempo de trabajo de cada maquinaria. 

2. Monitoreo e imágenes de satélite y drones

A través de la implementación de satélites y drones, es cada vez más sencillo y práctico obtener imágenes aéreas de los cultivos, facilitando su monitoreo y la observación de elementos que pueden pasar desapercibidos para el ojo humano.

De esta forma, se puede obtener información precisa y en tiempo real sobre el estado de los cultivos y tomar las decisiones pertinentes, según sea el escenario. 

Estas dos tecnologías, en particular, están tomando mucha fuerza en cuanto a la aplicación de la agricultura de precisión.

3. Sensores de proximidad

Existen diferentes tipos de sensores, pero los más utilizados en la agricultura de precisión son los de temperatura y humedad. 

Esta tecnología es muy funcional para los agricultores porque permite detectar el estrés de los cultivos y el nivel de humedad que tienen para emprender acciones de riego o ajustarlas, de acuerdo con lo que se encuentre. 

Es decir, permite detectar y resolver problemas más fácilmente y con menos recursos. 

Conclusión

La constante fluctuación de precios dentro de la agroindustria hace que sea aún más importante para este sector estar a la vanguardia en cuanto a la tecnología para poder tener un buen nivel de competitividad en el mercado.

Esto es mucho más sencillo a través de tecnología que permita mantener la cantidad y la calidad de los cultivos a un precio accesible pero rentable, y esto es posible con la agricultura de precisión.

En un futuro cercano, todos los que se dediquen a la producción agrícola tendrán que implementar estas herramientas para obtener una mayor rentabilidad, por lo que es mejor que inicies de una vez. 

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